21回目。年末恒例となった、学童球児の夢舞台。NPBジュニアトーナメント2025は、前年は招待チームだったオイシックス、くふうハヤテ、ルートインBCリーグ、四国アイランドリーグplusが正式参加し、16のジュニアチームにより開催。明治神宮野球場と横浜スタジアムを舞台に３日間の予選リーグを経て、神宮での決勝トーナメントで覇が競われた。当メディアでは全試合をカバーできなかったが、　熱戦の模様を１日ずつダイジェストで振り返る。

（本文＆写真＝鈴木秀樹）

※チーム名のジュニア（Jr.）は割愛。全試合のリポートではありません

■大会1日目

▽グループＡ

ヤクルト〇３対２●西武

中日〇７対０●BCリーグ

　※５回コールド

 

▽グループＢ

ソフトバンク〇２対０●DeNA

ロッテ〇４対３●オリックス

 

▽グループＣ
くふうハヤテ〇８対０●オイシックス

　※５回コールド

広島〇７対０●日本ハム

　※５回コールド

 

▽グループD

阪神〇５対２●巨人

楽天〇９対４●四国IL

 

――熱闘譜――

12月26日◇神宮球場

▽第１試合

ヤクルト３－２ 西武

　２回表、西武は六番・五十嵐悠晟（八海シャークス）の右越え二塁打と八番・吉田凱政（宗岡ヤンガース）の中越え適時二塁打で先制した。

２回表、西武は依田志田の適時打㊤で、五十嵐が先制のホームイン㊦

　ヤクルトはその裏、二死から四球で出塁の新井一翔（西埼玉少年野球）が田代航志郎（レッドサンズ）の中越え二塁打で生還し同点とすると、寺田大智（船橋リトル）の四球に続き、九番・岡林壮有（日立ベースボールクラブ）と神林駿采（豊上ジュニアーズ）の連続適時打で２点を勝ち越した。

２回裏、ヤクルトは田代の適時二塁打㊤で、一走の新井が同点のホームイン㊦

　西武は２回途中からマウンドに上がった小島颯（栗原ビーバーズ）がヤクルト打線に追加点を許さず、打線は４回にも五十嵐の安打から好機をつくり、吉田の適時打で１点を加えたが、ヤクルトも先発の太田暁希（習志野台スターズ）から栁澤勇莉（旗の台クラブ）へとマウンドをつないでリードを守り、逃げ切って勝利を挙げた。

西武は梶原煌斗（小立少年野球）㊤が先発。ヤクルトは栁澤㊦のリリーフで逃げ切り

　同じ関東圏を本拠地にし、毎年、チーム結成時から練習試合を重ねる両チームだが、今年は「６戦して、１勝もできなかったんです」とヤクルトの度会博文監督が振り返る。「選手たちには、『本番では行けるぞ！』と言ってはいたんですが…」と続け、「本当に良かった」。
　ヤクルト先発の太田はオープニングゲームの緊張感の中、無四球投球。「緊張もあったと思いますが、粘り強く投げてくれました。本来はもっと力のあるピッチャー。次は今日よりもいい投球をしてくれると思います」と指揮官。続けて、「失点後にすぐ、下位打線の頑張りで逆転してくれたのも大きかった」と攻撃を振り返り、「（次に戦う）中日についてはあまり情報がないんですが、いいスタートが切れたので、このままのいい流れで明日も戦いたい」と次戦に目を向けた。

ヤクルトの先発・太田

　惜敗した西武の星野智樹監督は「不運な失点もありましたけど、大きなミスはなかったと思います」。勝負を分けた二死からの３失点に加え、自慢の強力打線も元気なく、悔しい敗戦ではあったが、「厳しいところを、みんなよく我慢して戦ってくれました。ナイスゲームといえばナイスゲーム」と接戦を戦い終えた選手らをねぎらい、「次に期待です」と切り替えた。

　２安打２得点と気を吐いた183cm87kgの大型スラッガー、五十嵐は「監督から、アウトコースを攻められるから右方向に狙っていけと。練習試合でも１試合２安打はあまりなかったからよかったです」と打撃内容には納得の様子だった。

 

◇神宮球場▽第３試合

くふうハヤテ８－０オイシックス

※５回コールド

　くふうハヤテとオイシックス。2024年大会は招待参加で今大会から正式参加となった両チームによる一戦は、くふうハヤテが５回コールド（７点差で成立）でオイシックスを下した。
　０対０で迎えた４回裏、くふうハヤテは　先頭の三番・絵鳩理久（浜松ドリームアローズ）が左前打を放つと、一死後、敵失に続き六番・齋藤三士朗（桜木野球少年団）、七番・高岡和蘭（富士根南エコーズ）の連打、さらに連続四球と続き、二番・青木丈大（清水ファイターズ）の左前適時打、再び絵鳩の左サク越え３ランでとどめを刺した。

　投げては先発の原陽菜（興津ドラゴンズ＝写真㊦）が伸びのある速球を武器に３イニングを53球ゼロ封。「チームの活動期間で、一番伸びた選手。回を追って良くなりましたね」と中村勝監督も評価する右腕は「（先発を告げられ）やべぇと思ったけど、守備のみんなが声を掛けてくれて、落ち着いて投げることができました」と笑顔だった。

「どちらに転んでもおかしくなかった内容。相手のミスを突く形で、うまく攻撃してくれました」と中村監督。本塁打の絵鳩は「（４回に打者一巡し）２度目の打席で、狙ってもいいかなと思って。うまく打てました」と振り返った。
　敗戦のオイシックスは、先発・水島武蔵主将（山潟レッズ＝写真㊦）が力投も、４回に失策も絡んだ失点を喫し、そこから一気に畳みかけられる結果に。５年生で出場した2024年大会に続き、２年連続出場を果たした水島主将は「少し甘いところに球が行ってしまった」と先制を許した場面を悔やんでいた。

 

◇神宮球場▽第４試合

広島７－０日本ハム

※５回コールド

　広島が１回裏に猛攻。二番・隅田知希主将（祇園オアシス）から若松生（三原西レッズ少年野球クラブ）、奥野翔（東広島クラッシャーズJr.）、小田龍聖（安佐クラブ）まで４連打。さらに敵失を挟み七番・妹尾瑛斗（中条少年野球クラブ）の右前打、四球、小山昇己（水呑ドルフィンズ少年野球クラブ）の中前適時打まで、６安打の猛攻で一挙６点を奪った。

１回裏、広島は隅田主将の中前打㊤など大量６得点の猛攻

　以降は初回の失点から立ち直った先発・岩野崇來（夕張ダイヤモンドスターズ）から川内谷遥泰（余市強い子野球スポーツ少年団）へとつないだ日本ハム投手陣と、三上琥太郎（飛渡瀬バッファローJr.＝写真㊦）から松下恵士（美川野球スポーツ少年団）に継投の広島投手陣との投げ合いになったが、広島が５回裏、小田と藤田大智（栗原平木山野球クラブ）の連打で好機をつくると、内野ゴロの間に小田がホームに駆け込み、５回コールド勝ち（７点差）を成立させた。

　初回の得点もさることながら、広島の天谷宗一郎監督は「今日は三上の好投じゃないでしょうか」と４イニングを１安打ゼロ封の先発左腕を絶賛。

　一方、コールド負けの日本ハム・𠮷田侑樹監督は「初回の６点が大きかったですね。２回以降、立ち直ってくれたのは明日以降につながりますが…」。翌日以降、くふうハヤテとの第２戦、オイシックスとの第３戦をいずれも完封快勝しており、日本ハムにとっては悔やまれる内容の初戦となった。

日本ハムは２回表、丹場泰生主将（東16丁目フリッパーズ）が中前打㊤も無得点。悔しいコールド負けとなった㊦