高円宮賜杯第44回全日本学童軟式野球大会マクドナルド・トーナメントは８月21日、神宮球場で準決勝２試合を行い、ファイナリストが決まる。決戦を前に、ベスト４各チームの勝ち上がりと注目選手、指揮官のコメントをお届けしよう。
（取材＆文＝大久保克哉）
※試合評やヒーロー、グッドルーザーは大会後にお届けします
準決勝カード
■第１試合8:30開始
［大阪］３年連続４回目
新家スターズ
VS.
不動パイレーツ
［東京］２年連続５回目
※昨年決勝戦と同日カード（１年前の試合評➡こちら）
■第２試合10:25開始
［兵庫］２年連続４回目
北ナニワハヤテタイガース
VS.
牧野ジュニアーズ
［奈良］初出場
―TEAM01―
″整い野球″の不敗王者
関東勢４タテなるか!?
新家スターズ
【今大会の軌跡】
２回戦〇10対７山野（埼玉）
３回戦〇９対１船橋（東京）
準々決〇11対５豊上（千葉）
準決勝 ？対？不動（東京）
千代松剛史監督「いやぁ、関東勢はホンマに強いですよ、みんな。ウチはこれまで苦戦してきてるけど、何とか勝つことはできてるので、ここまで来たらね、あともう１つ、２つ勝って２連覇！というのが正直な気持ちです。準決勝の相手、不動パイレーツは１月に大阪に来てくれて交流試合もさせてもらっている。去年の決勝もええ勝負をさせてもらいましたし、相手としても申し分のないチームやと思います」
上／庄司七翔（６年）＝勝負強い四番打者。投手として昨年12月にも神宮（ポップ杯全国ファイナル）のマウンドに立っており、制球力により磨きが掛かって安定感も増した。非登板時は主に捕手か三塁手
中／今西海緒（６年）＝鉄壁守備の三塁手。痛烈な打球も難なくグラブに収めて一塁へ矢のような送球。いかにも王者のホットコーナーで、マウンドにも上がる
下／藤田凰介 （６年）＝攻守走にそつのない″整い野球”を象徴するキャプテン。出塁率の高い三番打者で、捕手のハイスキルの中でも捕球＆ストップが際立つ。三塁、左翼も守る
―TEAM02―
１年前の”銀”より輝ける!?
進化もミラクルもノーリミット
不動パイレーツ
【今大会の軌跡】
１回戦〇15対３小名浜（福島）
２回戦〇７対５金田（福岡）
３回戦〇６対５北名古屋（愛知）
準々決〇７対２平戸（神奈川）
準決勝 ？対？新家（大阪）
鎌瀬慎吾監督「遥か遠くの見えないものを追うよりも、目の前のことに全力で取り組む。ウチの子たちはそれが合っているようです。この大会中は毎日、私は同じことを伝えています。『今日だけ、絶対に勝つぞ！』と。明日（準決勝当日）も同じですね。去年の全国もベンチ入りしていた選手が複数、全体でも８割以上は決勝を生観戦してました。新家さんの迫力あるシートノックや声なども気になると思いますが、他のことが気になってもプレーに影響しないのもウチの子たちの特長。試合中に蝶々が飛んでいても気にするくらいですから（笑）」
上／唐木俊和（６年）＝遊撃守備は名人芸のよう。軽やかなアプローチにしなやかな捕球、そして正確な送球。非凡な能力は捕手や九番打者、走者としても垣間見える
中／山本大智（６年）＝今大会で大ブレイク中！２回戦で決勝２ラン、準々決勝で先制２ランを含む２本塁打 など計４本のアーチをかけている。投手陣でも柱となってゲームメイク
下／鎌瀬清正（６年）＝急成長中を象徴するキャプテン。捕手・投手で投げる球の強さ、二番打者としての勝負強さに打球の鋭さ、いずれも著しく増している
―TEAM03―
36年ぶりＶの前に、
まず７年ぶり決勝へ!
北ナニワハヤテタイガース
【今大会の軌跡】
１回戦〇６対５しらさぎ（東京）
２回戦〇17対４猪川（岩手）
３回戦〇１対０託麻（熊本）
準々決〇４対２安佐（広島）
準決勝 ？対？牧野（奈良）
石橋孝志監督「そんな、ウチがベスト４やて、笑うてまうな。ワーワー言われるチームと違うと、大会前から言うてきてるように、そんな怪物みたいな子もおらんし、小細工できるような器用なチームでもない。でもそんな子らでも、一生懸命にやって階段を一歩ずつ、よう上がってきてると思うわ。今日の試合（準々決勝）の守りでも、フライが上がって２人がお見合いしてから、ぶつかりながらも球は落とさなかったやろ。一番上まであと階段２つ。やるからには登り切りたいな」
上／山口琉翔（６年）＝反応の鋭さに守備範囲、送球の正確性、いずれも文句なしの遊撃手兼投手。三塁を守る４年生・山川諒もフォロー。打線では広角に打てる一番打者
中／中川翔斗（６年）＝パンチ力と走力を秘める「七番・左翼」のファイター。マジメな取り組みも評価され、７月に得たチャンスをものにしてレギュラーに
下／北嶋隼士（６年）＝山口らと昨夏の全国も経験しているキャプテンで攻守の要。準々決勝は打たせて取る投球で６回完投勝利。左打席から鋭い打球を飛ばす
―TEAM04―
「初出場」組、最後の砦。
足と小技と果敢なスイングと
牧野ジュニアーズ
【今大会の軌跡】
２回戦〇10対４里庄町（岡山）
３回戦〇４対３東郷（福井）
準々決〇８対４宮ノ下（鳥取）
準決勝 ？対？北ナニワ（兵庫）
田中章夫監督「大会に入って試合を重ねるごとに、チームがより一丸となってきていると感じます。ベンチでも自然に良い声も出るように。ウチの持ち味は足と小技もありつつの、積極的なスイングでの打線のつながり。ウチは小手先で当てにいくスイングはしません。左腕エースの鶴岡歩夢が調子を上げているのも大きいですね。準決勝の相手は兵庫の強豪。胸を借りるつもりで、チャレンジャー精神で臨みたいと思います」
上／田中瑛人（６年）＝遊撃手兼務の右腕エース。就任１年目の指揮官の息子でキャプテンも務める。コンパクトなテイクバックから角度のある速球を軸として、試合をつくっていく
中／倉好結真（６年）＝準々決勝では、スクイズバントに中前２点タイムリーで勝利に大きく貢献。打つしかない場面では初球ストライクからの果敢なフルスイングも光る
下／鶴岡歩夢（６年）＝柔軟でリズミカルなフォームから、伸びのある速球を投じる左腕エース。非凡な投力は中堅守備でも生かされている